Experimental Gameplay podruhé: znovu a lépe?

Představte si, že by Pavel Nedvěd v létě oznámil: s kariérou nekončím, vracím se k fotbalu. Pro sportovní svět by to byla podobná událost jako obnovení projektu Experimental Gameplay pro ten herní. Když totiž dva z jeho původních zakladatelů, Kyle Gabler a Kyle Gray, v červenci nenápadně oznámili, že EG znovu spouštějí, nebyla to zas tak šokující událost, přesto velmi potěšující. Experimental Gameplay nikdy oficiálně neskončil, ale od prosince roku 2007 jeho stránky mlčely. Což byla oproti době největší slávy – kterou podrobně rozebral Tomáš Krajča ve svém tématu – velká změna. Tehdy EG chrlil celou řadu miniher, pořádal soutěže na různá témata a odměňoval tvůrce hodnotnými cenami, ať už materiálními, nebo jinak hodnotnými: v jedné soutěži byla jako výhra kupříkladu možnost stáže u Electronic Arts, což je pro tvůrce her mimořádná příležitost. S projektem byli spokojení jak hráči, tak vývojáři i jeho zakladatelé - nebyl tedy důvod, aby nepokračoval dále. Organizátoři nejspíš jen neměli dostatek času. Ale mnohé se změnilo. Třeba Kyle Gabler dokončil s týmem 2DBoy svoji World of Goo, vydělal slušný balík dolarů a mohl se vrátit k projektu, který jeho cestu ke slávě a penězům odstartoval: Experimental Gameplay.

Právě v jeho rámci totiž vznikla Tower of Goo, myšlenkový předchůdce slavnější WoG. Cesta Kylea Gablera může být motivací pro další vývojáře, kteří svoje tituly do EG neúnavně posílají. Za tři měsíce od znovuspuštění už v jeho rámci vzniklo přes padesát her, což je velmi slušné číslo. Aby organizátoři tvůrce motivovali, dávají jim každý měsíc téma, podle nějž mají nové hříčky vytvářet. Zároveň si dávají záležet i na zatraktivnění projektu pro běžné hráče: každý měsíc totiž na vybrané téma tvoří titul i několik zkušených vývojářů a výsledek jejich práce často stojí za vyzkoušení.

Doposud byly vyhlášeny čtyři témata, na něž vývojáři tvořili hry – jak bývalo zvykem dříve - v časovém limitu 7 dní (nicméně to bylo spíše doporučením; pokud mu někdo věnoval více času, nijak potrestán nebyl). Prvním z nich byl Unexperimental Shooter, tedy klasický shoot’em up, poté Bare Minimum, neboli hra s co nejjednodušším prvkem v designu, záříjovým tématem se stal Failure, čili neúspěch, a v říjnu vznikají tituly s motivem Numbers, tedy čísel. Hry z posledního tématu zatím na stránkách EG vystaveny nebyly, proto se budeme věnovat pouze třem předchozím.

Nejlepší hry v jednotlivých tématech

Unexperimental Shooter

První téma nenabídlo příliš projektů, vývojáře navíc trochu mátlo zadáním. Na webu s experimentálními hrami se měly tvořit tituly „neexperimentální“, tedy co nejvíce klasické, což vývojáři pochopili všelijak a vznikaly jak hry originální, tak klasické shoot’em upy. Nám se nejvíce líbil…

Frobot (autor: Kyle Gray) – vtipná a graficky podařená arkáda ve stylu Robotrona. Hráč musí jako diskžokej zachránit byznysmeny od nudy, a to tak, že se do nich strefuje a dělá z nich nadšené trsající „kaliče“. Postupem času začne „kravaťáků“ přibývat a obtížnost růst, to však dělá z Frobota vcelku zajímavou výzvu.

Další tipy:Post I.T. Shooter (obyčejný shoot’em up s velmi originálním technickým zpracováním od Petriho Pürha), Proto Shooter (solidní shoot’em up s možností warpování, sloužícímu ke zpomalení času)

Bare Minimum

Jednoduché zadání, velké množství her. Jen považte: 8 titulů vytvořili oslovení vývojáři a dalších 31 tvůrci, kterým se nápad s „absolutním minimem“ zalíbil. Kvalitativní rozdíl mezi oběma skupinami byl však výrazný, a tak jako nejlepší hru z této kategorie vyhlašujeme…

Canabalt (Adam Saltsman) – prostinká plošinovka, která se stala hitem i mezi hráči, jež nezávislou scénu běžně vůbec nesledují. Canabalt je totiž mimořádně návyková záležitost – s malým panáčkem běžíte stále kupředu a skáčete přes překážky, dokud nenarazíte do zdi nebo nespadnete z plošinek. Hra vám poté ukáže, kolik jste před smrtí uběhli metrů, což slouží jako výborná pobídka, proč si ji zahrát znovu a pokusit se překonat svůj rekord. A nejen svůj: soupeření o co nejvyšší highscore se rozmohlo i na Facebooku a mnoho lidí strávilo u tohoto primitivního titulu nejedno odpoledne. Překonáte je?

Další tipy:T. Time (další jednoduchá plošinovka, kde na sebe nabalujete lidské postavy jako štít před překážkami všeho druhu), Black Out (povedená logická hříčka, jedním správným kliknutím musíte aktivovat rozvod elektřiny do celého domu), Bactoriam (graficky pěkný shoot’em up ze světa bakterií), Minima Bomber (plošinovka, kde pomocí bomb můžete upravovat vzhled terénu a úrovně a tvořit si další cestičky, jak se dostat dále)

Failure

Navzdory zajímavému tématu příliš her o „neúspěchu“ nevzniklo. Důvodem byl možná mimo jiné záříjový termín a úbytek času, nás navíc zamrzela absence round-upu zkušenějších vývojářů. Kvůli tomu byla i kvalita her na toto téma slabší, vítězství si ale přesto vcelku suverénně zaslouží…

Mailure (Amidos2006) – vtipná plošinovka o školákovi, který je líný studovat. Aby se k jeho rodičům nedostaly zprávy o zkouškovém neúspěchu, přepadává školák pošťáka a krade mu psaníčka, která následně hází do odpadu. Na pohled jednoduchý námět ale v roli hráče představuje solidní výzvu, jelikož pošťáků začne postupem času přibývat a abyste stíhali všechny honit, budete muset využívat i různých bonusů.

Další tipy:Six and a Half (titul, kde musíte usmířit dvojici, co se chce rozvést – viz aktuální indie podcast), Bugger (podařená „typing“ hra), Mobius (propracovaná taktická akce, ale se slabší grafikou)

Výběr zajímavostí

Několik her z EG stojí za zmínku už proto, že vás jejich námět buď zaručeně pobaví, nebo zaujme i přesto, že nebudou příliš dobře hratelné. Sem spadá například titul Super Score, jehož princip je prostý: kliknutím na tlačítko si můžete nechat donekonečna generovat čísla od jedné do milionu, a to, které bude nejvyšší, si poté uložit jako skóre. Hra probíhá na internetu, takže se skóre uživatelů zapisují i s jejich přezdívkami, což hráče motivuje, aby zde získali i svoji chvilku slávy – každý den se totiž vypisuje pět nejúspěšnějších uživatelů. Zaujala nás i trojice titulů od Jozefa Hudce, což je slovenský vývojář ve firmě Cauldron, jenž pro zpestření svoji práce ve volném čase vytváří nezávislé hříčky. Na téma Bare Minimum vytvořil hned tři: Moonhop, 1D Platformer a Johnny the Bat. Za vyzkoušení stojí zejména druhá z nich. Pozoruhodným titulem je i ERGON/LOGOS – v něm sledujete běžící text a vybíráte si, jakým směrem (doslova) se má dále ubírat; a tak postupně odkrýváte herní příběh. A nakonec je třeba zmínit adventuru Bubsy The Bobcat In „Rip Van Bubsy“ Starring Bubsy. O bizarní titul totiž nejde jen kvůli názvu…

Odpovídat na otázku „Experimental Gameplay podruhé: znovu a lépe?“ je zatím předčasné, ale nastolená cesta vypadá velmi slibně. Snad tedy nadšení organizátorům i vývojářům vydrží a budeme se s výsledky jejich práce setkávat ještě dlouhou dobu. Přestože mezi experimentálními tituly je mnoho podprůměrných her, přehlédnout ty kvalitní by byla škoda. Tak doufejme, že jich bude stále přibývat.