Chcete mít v závodní hře ghost car? Plaťte!

Velmi zajímavou informaci ze zákulisí herního byznysu vylovil Kyle Orland na GamaSutře. V celé řadě závodních titulů, jmenovitě například GripShiftu od SOE, Ridge Raceru 6, segovském Outrun 2006: Coast 2 Coast a dalších, se nachází malým fontem v titulcích následující informace: "využívá US patentů č. 5 269 687, 5 354 202 a 5 577 913 na základě licence spol. Midway Games".

Kdo by si chtěl projít konkrétní znění jednotlivých patentů, může tak učinit tady, tady a tady. V kostce: všechny vycházejí ze závodního titulu Hard Drivin' (1989) a popisují velmi podrobně různé varianty závodění proti tzv. "ghost car", tedy vizuálně znázorněnému, nehmotnému soupeři hráče, který simuluje jeho předchozí jízdu. Ať už tenhle systém nazveme "rekurzivní způsob jezdeckého tréninku" nebo prostě "ghost race", zůstává faktem, že od roku 1996 na něj má Midway patent a neváhá ho využívat, když jej licenční formou pronajímá jiným firmám, které vyvíjejí závodní hry.

Patent sám prošel několika změnami, v roce 2004 byl Midway Games West potvrzen pod novým číslem 6 755 654 jako "system and method of vehicle competition with enhanced ghosting features". Na rozdíl od jiných herních patentů je tento stále životaschopný a Midway se zatím daří si ho podržet. Důvodem může být rozvaha těch, kdo by jej chtěli napadnout – stálo by to podstatně víc peněz než jeho licencování.